Alfombra piel de Steenbok (Raphicerus campestris)

Steenbok (Raphicerus campestris)

Steenbok (Raphicerus campestris) es un pequeño antílope común del sur y este de África, tienen una altura de 45 a 60 cm hasta la cruz y su peso suele rondar los 12 kg. 

Los podemos encontrar principalmente en Angola , Namibia , Sudáfrica , Eswatini , Botswana , Mozambique , Zambia , Zimbabue y Lesotho. La carne de este animal es aprovechada por las tribus de África para alimentarse. Su sabor es muy bueno. Un auténtico manjar fuera del alcance de los europeos. La piel de este animal no se suele aprovechar por lo que nosotros nos encargamos de curtir y enviar hasta España para hacer alfombras originales de Steenbok para decoración. 

Características físicas

Su pelaje puedes ser de una gran gama de tonos, desde amarillo hasta rojizo, pero lo más común es que sean de un color anaranjado. 

La parte inferior es blanca, además del anillo alrededor del ojo. Las orejas son grandes, con una peculiar forma de dedos en su interior. 

Los machos tienen cuernos rectos, lisos y paralelos de 7 a 19 cm de largo, mientras que las hembras no presentan cuernos.

Se puede distinguir una forma de media luna negra entre las orejas, un largo puente negro hasta la nariz negra brillante. 

Tienen un pequeña cola, de entre 4 y 6 cm de largo, que apenas es visible.

Hábitat 

Steenbok (Raphicerus campestris)  puede adaptarse a cierta diversidad de hábitats, desde semi desérticos , como el borde del desierto de Kalahari y el Parque Nacional Etosha , hasta bosques abiertos y matorrales, que incluyen llanuras abiertas, sabanas pedregosas y Acacia. 

Se ha observado que en parte central del Parque Nacional Kruger, Sudáfrica el Steenbok muestra una clara preferencia por las zonas de la sabana con gran cantidad de Acacia tortilis, de hecho este pequeño antílope no tiene tendencia a migrar a áreas más húmedas durante la estación seca, a diferencia de la mayoría de sus congéneres, esto es debido a que esta especie puede conseguir todo el agua que necesita a través de su alimentación, haciendoles completamente independientes del agua potable.

La densidad de población suele ser de 0,3 a 1,0 individuos por kilómetro cuadrado, llegando a 4 por km 2 en hábitats óptimos. 

Los Steenbok (Raphicerus campestris) se alimentan preferentemente de vegetación de niveles bajos (ya que no suelen alcanzar más de 0,9 m), pero también son expertos en raspar raíces y tubérculos.

Steenbok  suelen mantenerse activos tanto de día como de noche, sin embargo, durante los períodos más cálidos,  prefieren resguardase a la sombra durante las horas mas calurosas del dia. En la estación seca, pasarán mas tiempo alimentándose por la noche, para así evitar el calor diurno y aprovechar mejor la humedad que le proporcionan los alimentos. 

Los Steenbok (Raphicerus campestris) a la primera señal de peligro tenderán a resguardarse bajo la vegetación. Si el depredador o una amenaza se acerca demasiado este pequeño antílope saltará saldrá corriendo haciendo zigzag para tratar de librarse de su perseguidor. 

Reproducción

Los Steenbok (Raphicerus campestris) son solitarios por naturaleza, menos cuando una pareja se junta para aparearse. 

Los machos se muestran agresivos durante el celo de la hembra, participando en exhibiciones de fuerza con machos rivales; llegando a producirse enfrentamiento entre varios machos por el derecho a aparearse con la hembra.

Se reproducen durante todo el año, pero nacen más crías de noviembre a diciembre, es decir, en las estaciones de primavera/verano, ya que se encuentran en el hemisferio sur. 

Se puede dar el caso de hembras que se aperan dos veces al año, aunque no es lo habitual.

El período de gestación es de aproximadamente 170 días y, por lo general, solo dan a luz una cria. Esta se mantiene escondida en la vegetación durante 2 semanas, en la que la madre acude al escondite para alimentar a la crio. El destete se suele dar en torno al tercer mes. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 6-8 meses y los machos a los 9 meses.

Los Steenbok (Raphicerus campestris) tienen una esperanza de vida de unos 7 años o más.